El aire que envuelve la Tierra se compone principalmente de nitrógeno (78%) y oxígeno (casi un 21%). El resto está formado por dióxido de carbono, vapor de agua, polvo y partículas orgánicas. unas procedentes de la descomposición de los seres vivos y otras que arrojamos en nuestras actividades cotidianas, contribuyendo a la contaminación atmosférica. El oxígeno en la atmósfera, se halla como una molécula de formada por dos átomos (O2) ;aunque también está presente en la estratosfera adoptando otra forma molecular con tres átomos, el ozono (O3). Los gases que forman parte del aire de forma constante se denominan componentes fijos, sin variación, y los que no siempre se encuentran en la misma proporción reciben el nombre de gases variables. Las propiedades físicas del aire son las mismas que pose la materia, masa y volumen como propiedades generales, y la densidad, propiedad derivada de las anteriores y característica. Podemos comprobar la masa del aire calculando la diferencia de un recipiente de cristal en el que se ha hecho el vacío y el mismo recipiente lleno de aire. Si el recipiente es un globo de goma, cuando insulfamos aire el globo aumenta de volumen, el que ocupa el aire mencionado. La densidad del aire se calcula dividiendo su masa por su volumen. La densidad disminuye al ascender en la atmósfera, motivo por el cual una misma masa de aire cercano al Sol ocupa más espacio que esa misma masa cercana a la superficie terrestre, es decir , está más dilatado. El aire tiene la capacidad de desplazarse desde zonas frias a zonas más calientes, es decir , tiene la propiedad de la fluidez. cuando se traslada por la atmósfera de unas regiones a otras, origina el viento.
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